OVERINDULGENCE (응석받이)

노이로제 정신병에 걸리는 사람 중에는 사랑을 못 받았거나 부족했거나 거부, 배척, 학대당한 사람들이 거의 대부

분임을 종종 보는데, 그래서 아이들에게 사랑을 되도록 많이 주어야 하고 사랑 칭찬 인정을 많이 받은 아이들이

건강하게 잘 자란다는 것을 우리는 알고 있다.

그러면 사랑 인정 칭찬을 무조건 많이 해주는 것이 잘하는 것일까? 사랑을 많이 받은 사람은 다 건강하고 좋기만

한가?

묘하게도 지나치게 사랑을 많이 받았음에도 사랑을 못 받고 거부 받은 사람과 똑같이 병이 되는 것을 경험 했었

다. 폐쇄병동에 입원한 여자 환자와, 같은 병동에 입원한 남자 청년이 서로 연애를 하는 바람에 주목을 받게 된 사

례가 있었는데, 이 두 사람 중 남자 청년의 경우는 너무 지나치게 사랑을 받아서 자기중심적이고 성격장애가 된

케이스였다. 실제로 “너는 사랑도 많이 받고, 남 부러울 것 없이 일류대학도 나오고, 부모님이 극진히 잘 해주셨는

데 왜 그렇게 고통스럽고 불만 스러운가?” 라는 질문을 했을 때 그는 “나를 이렇게 키운 부모가 원망스럽다.” 하

며 분노와 적개심을 드러내었다. 내 담당 환자가 아니었기 때문에 더 깊게 들어가지는 않았다.

자식이 너무 소중하고 예쁜 나머지, 아이가 무럭무럭 자라는 거 생각지 않고 계속 비위 맞춰주고, 해달라는 거 다

해주고, 돈 달라면 다 주고, 애기 취급하다가는 그 상태에 머물러 자라지 못해서 친구 틈에 끼지 못하고 학교생활

친구 관계 등 사회적응이 힘들어진다. 아이가 커서 세상에 나가면 세상은 어머니, 아버지처럼 해주지 않는다. 세

상은 gimme-gimme world (give me give me) 가 아니다. 

어려서부터 사회 적응이 안 되면, 친구 관계가 안 되고, 동성 친구 관계가 안 되면 이성 친구 관계가 안 되고, 이성

친구 관계가 안 되면 결혼을 해도 살기가 힘들다. 사랑은 적절한 만큼 주는 게 좋다. 적절한 사랑은 얼마만큼 일

까? 

고등학교 학부모회에서 강의를 하다보면 이런 설명을 듣고 난 후, 사랑을 얼마만큼 주는 것이 적절한 것인가요?

라는 질문을 받는다. 적절한 사랑은 숫자로 얼마만큼 이라고 표시할 수는 없다. 아이가 필요로 하는 만큼의 사

랑을 주면 된다. 불필요한 사랑, 지나친 사랑을 줄 때 그 사랑은 독이 되는 것이다. 그러기 위해서는 아이의

발달단계마다 과업(developmental task)에 따라 부모도 아이들을 대하는 자세가 달라져야 한다 

성장 과정에서 아이를 아기가 아니라 지속적으로 성숙하고 있는 아이로 대할 때 성숙한 인간이 되고, 자신의 인생

에 대한 모든 책임을 스스로 질 줄 아는 독립된 인간으로서 자신에게 주어진 그때 그때의 과업을 실천할 줄 알게

된다.  

마지막으로 실제 사례를 하나 든다. 이 어머니는 아들이 너무 귀해서 지나친 사랑을 주었다. 초등학교 내내 화장

실 가서도 닦아주었고, 4 학년 까지 업어주고 너무 아기처럼 키웠다. 아들은 초등학교 다니면서 내내 왕따를 당

하였고 중학교 가서도 부적응이었고, 고등학교 3학년 이 되자 결국 자퇴를 하고 군대를 지원 했으나, 군에서도 탈

락해서 집으로 돌아와 정신치료를 받고 있다. 이러한 결과는 응석받이로 키웠기 때문이다. 전형적인 응석받이 캐

이스다. 그런데 어머니는 이모든 것을 무의식적으로 했기 때문에 잘못되었다는 것을 전혀 모른다.

부모가 모든 걸 다 해주면 병 되거나 이상한 인간이 된다.